15 Mejores Cosas que Hacer en Galway (Irlanda)

Una ciudad llena de canales en el río Corrib, Galway es cariñosamente llamada la «Ciudad de las Tribus». Este nombre recuerda a las 14 familias que controlaron el comercio y la política en Galway desde el siglo XIII hasta el XIX.

Y lo que es emocionante es que todavía hay indicios de las tribus que se pueden encontrar, como el Castillo de Lynch, una casa fortificada de piedra caliza del siglo XVI con el escudo de armas de Lynch en su frente.

Galway es un hervidero de música tradicional irlandesa, como podrás comprobar al caminar por las animadas calles peatonales del Barrio Latino, donde abundan los músicos callejeros y siempre hay música y baile en los pubs.

En la bahía se puede navegar a las verdes islas de Aran, donde parece que el tiempo se ha detenido durante cientos de años, mientras que en tierra la ruta Wild Atlantic Way le llevará a dos Parques Nacionales a 90 minutos de Galway.

Exploremos las mejores cosas que hacer en Galway:

1. Barrio Latino

Fuente: gabriel12 / Shutterstock.com

Barrio Latino

Un barrio en forma de gancho de calles empedradas en el casco antiguo de Galway, el Barrio Latino se encuentra en la orilla izquierda del río Corrib, desde el puente O’Briens hasta el Arco de España.

En este pequeño y sociable lugar te encontrarás con muchos de los pubs, bares, restaurantes, galerías y tiendas favoritos de Galway.

Si usted está en la búsqueda de artesanías y artesanías clásicas irlandesas, tendrá suerte en el Barrio Latino, donde tiendas como el Mercado de Lana de Galway abundan con ropa de punto tradicional y están abastecidas con la lana pura local que necesitará para su propio proyecto.

Los artistas callejeros y los animadores ofrecen una banda sonora folclórica constante, ya sea para mirar escaparates, ver los lugares de interés turístico o ir de compras por los bares.

2. Plaza Eyre

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Plaza Eyre

El principal espacio público de Galway se encuentra a poca distancia del Barrio Latino, y originalmente era una ciudad verde frente a las antiguas puertas, utilizadas para los mercados.

En la década de 2000, Eyre Square fue completamente remodelada a un costo enorme, convirtiéndose en una plaza moderna.

Una de las obras de arte más recientes es la Fuente del Quincuagésimo Centenario con una representación abstracta de uno de los típicos «Hooker» de Galway, los veleros.

Hay un molde de bronce de una estatua de Pádraic Ó Conaire, uno de los escritores irlandeses más importantes, y un busto de John F. Kennedy que tenía la libertad de Galway.

Las 14 tribus de Galway también están representadas con banderas con los colores de la familia.

El Eyre Square Centre, situado en el límite sur de la plaza, es el principal centro comercial de Galway, con más de 70 cadenas de calles principales y restaurantes.

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3. Calle Quay

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Calle Quay

Inclinada hacia el río en el Barrio Latino, Quay Street es una divertida y amigable arteria peatonal con coloridos escaparates, tiendas de moda y terrazas de restaurantes y bares bajo toldos.

Llueva o haga sol, hay músicos callejeros en el camino tocando melodías alegres.

En todos los pubs hay un ambiente divertido y acogedor, con música en vivo, baile y precios razonables a pesar de estar en la ruta turística.

Entre los restaurantes y bares hay tiendas como Twice as Nice, que ofrece ropa vintage y lana, o el Wooden Heart de al lado, que fabrica sus propios juguetes tradicionales de madera.

4. Paseo de Salthill

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Paseo de Salthill

Diríjase al suroeste del centro de la ciudad y pronto llegará al Paseo Marítimo de Salthill, de dos kilómetros de largo y con una hermosa perspectiva desde el lado norte de la bahía.

Si tienes la suerte de caminar por el paseo marítimo cuando el cielo esté despejado, verás el contorno de The Burren en County Clare, mientras que en el noroeste se encuentran los picos de Connemara.

Los terrenos situados detrás del paseo marítimo se destinaron a la agricultura hasta la Gran Hambruna a mediados del siglo XIX, y se destinaron al turismo temprano en 1860 con la llegada del Hotel Eglinton, que aún hoy está aquí.

El paseo marítimo está repleto de bares, restaurantes de mariscos y cafeterías.

Puede visitar el Galway Atlantaquaria, regentado por el National Aquarium of Ireland, o ver las velas del yate zigzagueando por el agua en verano.

5. Catedral de Galway

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Catedral de Galway

Si se mira la Catedral de Galway se puede confundir con la idea de que esta digna construcción de piedra caliza tiene siglos de antigüedad.

En realidad se inició en 1958 y se completó en 1965, en el sitio de la antigua prisión de la ciudad de Galway.

La arquitectura es un gran batiburrillo, con influencias románicas en sus muros lisos y estrechos arcos de ventanas de medio punto, gótico en su rosa sobre el portal principal, y renacentista en su bóveda de cañón y en su magnífica cúpula que recuerda al Duomo di Firenze.

Los vitrales son obra del artista británico Patrick Pollen, que también realizó un mosaico que representa la crucifixión y a San José Obrero, mientras que el escultor germano-irlandés Imogen Stuart creó una imagen de la Virgen María.

6. Colegiata de San Nicolás

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Colegiata de San Nicolás

Data de 1320, esta iglesia es la parroquia medieval más grande de Irlanda y ofrece servicios regulares.

Está dedicado a San Nicolás de Myra, el santo patrón de los marinos y construido con la piedra caliza gris característica de Galway.

A mediados del siglo XVII se escribió en este mismo lugar el cuerpo más grande de la tradición genealógica irlandesa, Leabhar na nGenealach, que registra la herencia de las familias de toda Irlanda.

La mayor parte de la arquitectura es de los siglos XIV y XV, cuando se amplió la iglesia.

En su interior se pueden encontrar vestigios de iconoclasia, realizada por las tropas del puritano Oliver Cromwell en el siglo XVII.

La pila bautismal es de aproximadamente este período y tiene una imagen de un perro tallado en su costado, mientras que la piedra más antigua del libro mayor de la iglesia pertenece a un tal Adam Bures, que data del siglo XIII.

7. Museo de la Ciudad de Galway

Fuente: Shane. Halloran / wikipedia

Museo de la Ciudad de Galway

Junto al río Corrib, el museo de la ciudad de Galway abrió sus puertas en un nuevo edificio en 2007 y es una atracción gratuita y multifacética que abarca la arqueología, la historia popular, el arte y la historia natural de Galway.

Se puede ver un velero tradicional de Galway, conocido como «hooker», y el «Great Mace», una magnífica pieza de orfebrería ornamental producida en Dublín a principios del siglo XVIII.

Fragmentos de los siglos XVI y XVII se presentan en la «Colección de Piedras Medievales», que contiene ménsulas, placas, escudos, fragmentos de chimenea y dos chimeneas completas del siglo XVI.

También hay una galería fotográfica que documenta la ciudad desde los años 50, y objetos como tubos, botellas y letreros de hojalata de los pubs de Galway que datan de los siglos XIX y XX.

8. La calle de Kirwan

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La calle de Kirwan

Nombrada en honor a una de las 14 tribus de Galway, la pintoresca Kirwan’s Lane se encuentra dentro de las antiguas murallas de la ciudad de Galway.

Esta estrecha calle peatonal se curva a través de un barranco de casas rústicas de piedra con elementos que datan de los siglos XVI y XVII.

Estos edificios albergan pubs, restaurantes, cafés y tiendas de artesanías, y mesas al aire libre bordean el camino cuando hace buen tiempo.

El pub de Busker Browne tiene aquí los vestigios del convento dominicano de pizarra, donado por John Kirwan en 1686.

9. Arco Español

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Arco Español

Justo enfrente del Museo de la Ciudad de Galway se encuentran los últimos arcos sobrevivientes del Ceann an Bhalla, o muro frontal.

Conocido como el Arco de España, esta estructura formaba parte de la defensa que discurría desde la antigua Torre de Martín hasta el río Corrib para defender los muelles de Galway.

Y aunque los arcos no son exactamente un monumento conmovedor, vale la pena recordar que datan de 1584, y que también sufrieron daños a causa del tsunami causado por el terremoto de Lisboa de 1755.

10. Crucero por el río Corrib Princess

Fuente: facebook

Crucero por el río Corrib Princess

De mayo a septiembre se puede tomar este barco por el río Corrib hasta el lago (lough) del mismo nombre.

El Corrib River Princess zarpa dos veces al día desde Woodquay, en el centro de la ciudad, y en el viaje de 90 minutos recorrerá paisajes verdes y pastorales, con granjas en la orilla sur y este del lago y brezales y pantanos al norte y al oeste.

El lago también es muy apreciado por sus numerosas islas, con más de 1.300 en el último conteo.

En el río pasará por las ruinas del Castillo de Menlo, una mansión del siglo XVI que se quemó en 1910 y que ahora está completamente ocupada por la hiedra.

El Corrib Princess sale a las 12:30 y 14:30, y hay un viaje extra a las 16:30 en julio y agosto.

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11. Museo de la Atalaya de la Pesquería

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Museo de la Atalaya de la Pesquería

El único edificio de este tipo en Irlanda, la Fishery Watchtower, es un «draft netting station» victoriano. Fue construido en estilo neorrománico en 1853 para vigilar las poblaciones de peces y detectar cualquier pesca ilícita en el río.

«La»red de arrastre», era una forma de capturar salmón suspendiendo una sola red entre la orilla y un bote de remos.

La torre se inauguró después de una renovación en 2015 y contiene un pequeño pero dulce museo gratuito con equipo de pesca, fotografías en blanco y negro y tanques con salmones jóvenes y angulas (anguilas).

12. Castillo de Lynch

Fuente: Pat O’Malley / flickr

Castillo de Lynch

En la esquina de Shop Street y Abbeygate Street hay una robusta casa de piedra caliza que sobresale de los edificios que la rodean.

Se trata del Castillo de Lynch, una casa fortificada que se remonta al siglo XIV, pero cuyo diseño actual data del siglo XVI.

La casa ofrecía protección adicional contra las incursiones a sus propietarios, la familia Lynch, que tenía raíces anglonormandas y era una de las 14 tribus que dominaban Galway en la época.

En 1493, cuando James Lynch Fitzstephen era alcalde de Galway, colgó a su propio hijo de una ventana por matar a un marinero español.

En la fachada principal se encuentra el escudo de la familia Lynch y otro panel enmarcado con el escudo de Henry VII, que reinó entre 1484 y 1509.

13. Camino salvaje del Atlántico

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Parque Nacional de Connemara

Galway se encuentra en una ruta turística que se aferra a la costa oeste de Irlanda durante 2.500 kilómetros desde el punto más septentrional del país, en Malin Head, en la ciudad, hasta Kinsale Harbour, en el extremo sur.

Galway se encuentra aproximadamente a mitad de camino y tiene increíbles viajes por carretera hacia el norte y el sur.

Podrías dirigirte a The Burren en County Clare, donde hay un paisaje de castañuelas glaciadas de otro mundo lleno de formaciones rocosas fotogénicas como pavimentos de piedra caliza.

Suba por la costa y llegará al Parque Nacional Connemara, que tiene más de 50 picos en cuatro cadenas montañosas.

La colina Diamond Hill, en forma de cono, desde el pueblo de Letterfrack tiene una de las mejores excursiones de Irlanda, pasando por una tumba de 5.000 años de antigüedad y hasta llegar a una cima bendecida con vistas lejanas a las montañas y al océano.

14. Islas Aran

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Islas Aran

Donde la bahía de Galway se une al Atlántico hay un archipiélago de pequeñas islas rocosas a las que se puede llegar en ferry.

En pleno verano hay un práctico servicio interinsular que te permite saltar de un lugar a otro.

Las comunidades campesinas de las islas de Arán surgieron después de siglos de arar y enriquecer la tierra con algas, y en su aislamiento las islas de Arán han mantenido un carácter rural tranquilo que no es fácil encontrar en la Europa moderna.

Para empezar, el gaélico irlandés sigue siendo la primera lengua aquí.

Las islas siguen siendo defendidas por fuertes prehistóricos como el impresionante Dún Aonghasa, situado en la cima de acantilados de 100 metros de altura en Inishmore.

Los pastos de las islas están atravesados por muros de piedra caliza que han permanecido durante siglos, y las rutas de senderismo le llevarán a acantilados y playas azotadas por el Atlántico, iglesias medievales ahuecadas y aún más fortalezas neolíticas.

15. Castillo de Dunguaire

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Castillo de Dunguaire

Se rumorea que es el castillo más fotografiado de Irlanda, la casa-torre del siglo XVI es sin duda pintoresca.

Se encuentra a media hora de Galway en un afloramiento en el lado sur de la bahía, rodeado de agua por todos lados menos uno.

Tanto la torre de 23 metros como el muro que la rodea datan de 1520, cuando fueron construidos por el Clan Hynes, que había estado en esta región durante un milenio.

El castillo fue restaurado en la década de 1920 por Oliver St John Gogarty, entre cuyos invitados se encontraban grandes literatos como W.B. Yeats, Lady Gregory y George Bernard Shaw.

En verano, puede asistir a un «Banquete en el Castillo de Dunguaire», para darse un festín de comida al estilo medieval y deleitarse con entretenimiento en vivo, en particular con los poemas de Yeats, Gogarty y Shaw.